Testimonios de la visita de los oficiales franceses a Venezuela,en 1783

Caracas, Octubre 2004. .

MILITARES Y MARINOS FRANCESES RELATAN SUS PERIPECIAS EN VENEZUELA EN EL A¥O 1783

En d¡as pasados nos topamos con una interesante obra publicada por la Academia de la Historia de Venezuela. Se titula "Testimonios de la visita de los oficiales franceses a Venezuela en 1783".

¨Por qu‚ la reseramos aqu¡?

Como sabemos, FRAN€OIS NOUEL N. fue

capita de nav¡os franceses en esa ‚epoca. A la saz¢n, tendr¡a 30 a¤os, y es posible que ya anduviera en el Caribe.

El libro en cuesti¢n nos dice mucho de las circunstancias pol¡ticas reinantes entonces, y de la forma como tales oficiales vieron la sociedad colonial, particularmente, la venezolana.

Por cierto, en el mismo libro aparecen dos nobles franceses militares de apellido RIGAUD, Louis Philippe, Marques de Vaudreuil, quien estaba al mando de la flota francesa, y su hermano, el Conde Vaudreuil, el cual fue gobernador de la parte francesa de la isla de Santo Domingo y all¡ ten¡a fundos.

Por cierto, este apellido casualmente es el segundo de MERCED COLàN, sobre quien hemos comentado en otras ocasiones. ¨Por que llegan a Venezuela estos franceses? Al final de guerra de independencia norteamericana, la flota francesa que se encontraba en EEUU se dirige al Caribe en misi¢n secreta, para unirse a las fuerzas espa¤olas con el prop¢sito de enfrentar a Inglaterra y tomar Jamaica. La escuadra, en n£mero, era muy grande. Seg£n el narrador de los testimonios, Carlos Duarte,

"La oficialidad estaba formada por importantes individuos pertenecientes en su mayor¡a a antiguas y nobles familias francesas vinculadas a al corte de Versailles. Se mencionan a: el pr¡ncipe de Broglie, el conde de Champmartin, el marques de Chapcenetz, el conde de Boulain Villers, el conde Clermont-Crevecoeur, el conde Amblimont, el Baron Von Closen, el Conde de Segur, el caballero de Coriolis, entre muchos otros.

Este viaje result¢ muy accidentado (tormentas, retrasos, escaramuzas y un naufragio) hasta que, despu‚s de muchas semanas, la escuadra pudo llegar a Puerto Cabello. Casualmente, uno de las naves m s importantes ("la Bourgogne") naufraga a 25 kil¢metros al Norte de Boca del Tocuyo (Punta Uvero). La descripci¢n de la aventura que por tierra debieron realizar los n ufragos es adem s de interesante, sobrecogedora.

Cuando lo le¡mos, tuvimos la impresi¢n de seguir el recorrido con ellos por esas tierras que conocemos tanto. Imagin bamos al grupo de nobles franceses transitando por bosques casi inexpugnables, plagados de animales diversos, y sobre todo, de feroces mosquitos, en medio de un calor abrasador, y casi muertos de hambre (­comieron arepa en Capadare­). Por supuesto, mencionan su paso por el R¡o Tocuyo (Boca del Tocuyo), hab¡an all¡ algunas chozas de indios, cruzaron el r¡o en canoas, se adentraron en sitios pantanosos (Cuare), hasta llegar despu‚s de varios d¡as a Puerto Cabello. ¨Estar¡a FRAN€OIS NOUEL en esa flota? ¨Tiene que ver el RIGAUD mencionado con nuestra MERCED? ¨Fue su madre esclava en la hacienda de los RIGAUD? ¨Eran familia el franc‚s RIGAUD, padre de general mulato haitiano ANDRES RIGAUD, y el Conde RIGAUD que particip¢ en la operaci¢n secreta que comenta el libro mencionado?
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El próximo 17 de Enero de 2005 se cumplen 100 años del fallecimiento de CHARLES NOUEL PIERRET, y la Academia Dominicana de la Historia le brindará un homenaje con un acto en el que el sacerdote José Luis Sáez sj, dictará una charla sobre la vida eclesiástica de este hombre público dominicano. En la misma oportunidad, el primo Víctor Arthur Nouel, disertará sobre la vida familiar de CHARLES.CHARLES nació el 2 de Marzo de 1833 y fue hijo de JEAN BAPTISTE ADOLPHE NOUEL GOBERT y JUANA ROSA PIERRET (descendiente de una francesa nacida en Coro, Venezuela), por tanto, es medio hermano de los NOUEL COLÓN (GUSTAVE, ADOLPHE, AUGUSTE, HERMINIE, ETC). De él descienden los NOUEL de Rep. Dominicana. Era abogado, masón, político y tuvo una participación importante en la redacción de la constitución dominicana y en la adaptación de los códigos franceses a ese país. Fue Vicepresidente de la Asamblea constituyente en 1865 y se opuso a la anexión de su país a España en 1862.Contrajo matrimonio con CLEMENCE BOBADILLA Y DOLBREUSE, hija de TOMÁS DE BOBADILLA, político muy importante en la fundación de la República Dominicana, Presidente del primer gobierno independiente y algunos lo llaman el "Fouché dominicano". Después de enviudar (su esposa falleció cuando él cumplía funciones diplomáticas), abrazó el sacerdocio y fue ordenado en 1884 en Port au Prince (Haití). Escribió un libro histórico muy importante "La Historia eclesiástica de la Arquidiócesis de Santo Domingo".

CHARLES es padre de quien después sería el Arzobispo ADOLFO NOUEL BOBADILLA, Presidente de República Dominicana en 1912. Falleció en La Vega, el 17 de Enero de 1905. Sus restos reposan en la capilla de los inmortales de la catedral de esa ciudad.

FOTO:Arzobispo ADOLFO NOUEL.PRESIDENTE DE LA REPUBLICA DOMINICANA

Emilio Nouel