Doctor Carlos Arvelo Guevara, eminente médico, valeroso capitán

Eumenes Fuguet Borregales (*)
El 1ro de junio de 1784, nació en la población de Guigue, Carlos Arvelo, Carlos José de Jesús de la Santísima Trinidad Arvelo y Guevara, quien se destacaría como soldado en la gesta emancipadora, como galeno, humanista, docente, escritor de obras científicas; adornado con una brillante hoja de servicios prestados a la República, apreciado y respetado. Hijo de Ildefonso Arvelo y Doña Eugenia Guevara. A pesar de no contar con recursos económicos, concluye sus estudios de filosofía en la Real y Pontificia Universidad de Caracas, gracias a una beca especial otorgada por la Junta de Inspección y Gobierno de la Universidad, debido a su condición de estudiante pobre pero sobresaliente en los estudios. Realizando los estudios de medicina, fue enviado a los valles de Aragua a combatir una epidemia que estaba diezmando a los pobladores, causada por la acumulación de semillas de algodón, que una vez quemadas, resolvió el problema sanitario en la región; Arvelo es quien detecta la causa y propuso la solución, volviéndole la tranquilidad a una población agradecida por su valioso servicio. Culmina en 1810 sus estudios de medicina, año del memorable 19 de abril, que motiva al joven médico incorporarse al ejército del marqués del Toro en las operaciones militares sobre Coro. Es considerado el "Primer Médico Militar Venezolano". En 1811 es designado director del hospital militar de Caracas; en 1813 con el grado de capitán acompaña al general José Félix Ribas con los voluntarios que participarían a las órdenes del comandante Felipe Fermín Paul Terreros (conocido como "Coto" Paúl), con el Escuadrón de Agricultores en la batalla de Vigirima del 23 al 25 de noviembre de 1813( elcombate de mayor duración en la independencia). Bolívar desde su cuartel general en Valencia lo designa Cirujano Mayor del Ejército con sede en esta ciudad; esta designación lo convierte en el primer médico en obtener este cargo. En 1814 combate en La Victoria, Ocumare, Charallave y San Mateo. Este abnegado galeno y combatiente en primera línea demostró valor y desprendimiento y en la atención de los heridos, pudo salvar muchas vidas. En la batalla de La Victoria, recibió una herida de bala en el tórax. Bolívar reconociéndole sus servicios, le había otorgado la máxima condecoración, "Orden de los Libertadores" con la denominación de "Benemérito". Finalizada la lucha por la independencia, Arvelo se dedica a ejercer el profesorado en la universidad de Caracas. Contrae matrimonio en 1826 con Manuela Echeandía; procrean seis hijos, uno de los cuales Carlos destaca como médico y rector de la Universidad Central. El sabio doctor José María Vargas, designado por el Libertador el 24 de junio de 1827, Primer Rector de la Universidad Central de Venezuela, junto al Dr.Arvelo Guevara activan ese año la facultad de medicina. Arvelo funda la Cátedra de Anatomía Interna. Este ilustre paisano sería declarado mas adelante "Catedrático benemérito". Escribe un texto sobre patología, importante obra utilizada por más de veinte años, curso utilizado inclusive por la Universidad de Bogotá. Arvelo ocupó importantes cargos en la administración pública, entre ellos: electo Diputado por Caracas en 1831 y 1842. Ejerció la docencia universitaria durante veintiún años, fue Rector de la Universidad Central en 1846. Senador de la república y Presidente del Congreso Nacional en 1849; el Congreso lo nombra Consejero de Gobierno en 1851; el Presidente José Gregorio Monagas en 1854 lo designa miembro de la Alta Comisión para la abolición de la esclavitud; igualmente lo asimila en octubre de 1854 como 1er Comandante de Infantería del ejército . Fallece el 17 de octubre de 1862 en Maiquetía y enterrado en Caracas; sus venerados restos ingresaron al Panteón Nacional, recinto de los dignos servidores de la nación el 16 de diciembre de 1962. En su honor un municipio carabobeño capital Guigue, se ufana del llevar su nombre desde 1936; también el Hospital Central de la Fuerza Armada Nacional desde el 24 de diciembre de 1972.

(*) Gral. de Bgda.
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