El annus horribilis del Presidente

SOVENOR.(Sociedad Venezolana de Orlando)

El presidente Hugo Chávez sufrió múltiples reveses en Venezuela y el mundo durante 2008. Los problemas económicos y políticos que tuvo que enfrentar durante el año que está a punto de finalizar fueron agravados por la brusca caída de los precios petroleros, la cual derrumbó el precio promedio del barril de exportación de Venezuela apenas un poco por encima de $31/bbl. para la semana que culminó el 12 de diciembre. El nuevo año promete traer dolores de cabeza fiscales aun mayores para el Gobierno de Chávez pues los precios del petróleo siguen cayendo y posiblemente pudieran llegar hasta $10/bbl. durante el primer semestre de 2009.En casa, Chávez sufrió dos reveses electorales consecutivos y parece estar encaminado a una tercera derrota en el primer trimestre de 2009. El 2 de diciembre de 2007, los electores rechazaron la propuesta de Reforma Constitucional del Presidente, la cual habría legalizado la reelección indefinida y habría transformado constitucionalmente a Venezuela en un Estado socialista radical. El 23 de noviembre de 2008, Chávez sufrió otra derrota electoral cuando los votantes hicieron que quedaran en manos de los candidatos de la oposición cinco gobernaciones y todos los municipios de Caracas menos el de Libertador. La oposición también quedó en control de la Alcaldía de Maracaibo y tres de las figuras más cercanas al Presidente, Diosdado Cabello, Jesse Chacón y Aristóbulo Istúriz, fueron derrotadas democráticamente.- Ocultar texto citado -Ahora Chávez está presionando, en forma inconstitucional e ilegal, para que se realice otro referendo que permita su reelección indefinida. Sin embargo, todas las encuestas dignas de crédito muestran que por lo menos dos terceras partes de los electores se oponen a dejar que Chávez (o cualquier otro) busquen la reelección indefinida. Después de una década en el poder, con la economía en ruinas y el delito reclamando alrededor de 12.000 vidas inocentes cada año, la paciencia del pueblo hacia Chávez es cada vez menor. El Presidente también sufrió importantes reveses en el frente económico en 2008. La expansión de la economía se desaceleró abruptamente este año y se encamina claramente hacia una contracción de grandes dimensiones en 2009. La inflación se aceleró a más de 32% este año y probablemente supere 50% en 2009, la inversión directa extranjera literalmente se evaporó en 2008 después de que Chávez expropiara Ternium Sidor y tres compañías cementeras. El Gobierno chavista adeuda ahora a inversionistas extranjeros por lo menos $6 millardos por estos activos, pero no tiene el dinero para pagar esta deuda o comprar el tan apetecido Banco de Venezuela.El Gobierno de Chávez también debe a ExxonMobil y ConocoPhillips otros $10 millardos, por lo menos, por los activos petroleros expropiados en 2007. Son $16 millardos que el pre-sidente Chávez no tiene. Además, probablemente el Gobierno tendrá grandes dificultades para endeudarse internacionalmente aunque prometa pagar la deuda con futuros cargamentos de petróleo a los acreedores extranjeros del país. (De hecho, el Royal Bank of Scotland rechazó una propuesta para prestar a PDVSA $4,3 millardos que habrían sido pagados con petróleo a futuro). Chávez ha estado asegurando a la gente durante semanas que su Gobierno no reducirá ninguno de sus planes de inversión en infraestructura y social en 2009, pero, por supuesto, él sabe que está mintiendo. A principios de 2008, el ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez, prometió que PDVSA lanzaría grandes proyectos de extracción de gas y petróleo costa afuera durante el año. Sin embargo, lo más que Ramírez pudo cumplir fue una serie de acuerdos con compañías foráneas que confirmaron su interés en participar en empresas para la extracción de crudo extrapesado en la Faja del Orinoco y de gas costa afuera, aunque todavía no se ha firmado ni siquiera un contrato comercial durante el año. PDVSA ahora tiene por lo menos una década de retraso en cuanto al desarrollo de las reservas de gas y petróleo del país. Además, no cuenta con el flujo de caja ni con el personal con experiencia que se requiere para hacer avanzar cualquiera de sus proyectos. Como resultado, la compañía ha quedado reducida a rogar a sus posibles socios extranjeros apoyo financiero y recursos humanos calificados para llevar a cabo los grandes proyectos en los que PDVSA tiene planes de tener una participación de 70% y el control operativo. Todos los planes de inversión de la estatal petrolera venezolana para 2009 tal vez deban ser pospuestos un año o dos, lo que significa que el país estará en una posición mucho más desventajosa de la actual cuando los mercados petroleros se recuperen en 2010.El presidente Chávez también sufrió numerosos reveses y humillaciones en el plano internacional durante 2008. Por ejemplo, después de que el segundo al mando de las FARC, Raúl Reyes, muriera a manos el Gobierno colombiano en marzo de 2008, miles de documentos incautados por militares colombianos demostraron que Chávez y altos funcionarios del Gobierno y militares venezolanos estaban cooperando en secreto, financiera y políticamente, con las FARC, designada por Estados Unidos y la Unión Europea como una organización narcoterrorista internacional. Cuando después Chávez amenazó con enviar militares venezolanos a Bolivia a defender a su acólito, el presidente Evo Morales, los principales oficiales militares de ese país le dijeron a Chávez que dejara de interferir en los asuntos internos de Bolivia.Además, durante el segundo semestre de 2008, fiscales federales de Estados Unidos también demostraron (en el llamado juicio del maleta-gate en Miami) que Chávez había efectuado aportes financieros ilegales por millones de dólares a la presidenta de Argentina, Cristina de Kirchner y luego ordenó a altos funcionarios del Gobierno venezolano en Estados Unidos que trataran, ilegalmente, de ocultar los dolosos aportes venezolanos a la campaña. Chávez, tampoco logró su objetivo de ingresar Venezuela en el Mercosur como miembro pleno. Además, sus promesas de financiar nuevas refinerías en Nicaragua y Ecuador fueron canceladas de hecho, aunque Chávez todavía insiste en lo contrario.La visita del presidente ruso Dmitri Medvedev a Caracas, anunciada con bombos y platillos, fue un enorme desastre estratégico, militar y político para el Gobierno de Chávez. Por una parte, Medvedev estuvo esperando impaciente al Presidente mientras éste andaba de cháchara con los jefes de Estado de los países miembros del ALBA durante una minicumbre que, increíblemente, fue pautada para el mismo día de la visita del presidente ruso. Los ejercicios conjuntos entre las armadas venezolana y rusa que originalmente estaban pautados para tres días fueron suspendidos después de 24 horas, porque las embarcaciones de la marina venezolana no estaban en condiciones de navegar. Altos oficiales navales rusos que estaban alojados en un hotel bolivariano fueron víctimas de robo por parte del personal del hotel. Marineros rusos se pelearon con los guardaespaldas de Chávez cuando el mandatario venezolano trató de abordar un barco ruso con decenas de sus guardias de seguridad. Los rusos además rechazaron una solicitud de Venezuela de que se permitiera a "asesores" cubanos que hablaban ruso participar en los ejercicios navales conjuntos cancelados. Al final, Chávez y Medvedev no suscribieron ningún nuevo acuerdo para compra de armas durante la visita de un día del presidente ruso a Venezuela.Finalmente, a mediados de diciembre, el ex presidente mexicano Vicente Fox resumió la imagen de Chávez que prevalece en la comunidad internacional: el presidente de Venezuela es un "BURRO".SEGUIMOS EN LA LUCHAPATRIA, DEMOCRACIA Y VIDA
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